Финляндию часто именуют «страной тысячи озер». Точнее - страна тысяч озер: здесь около 56 000 озер с площадью не менее одного гектара, а с водоемами площадью от 500 кв. метров их примерно 188 тысяч.
Большинство озер расположено в центральной части страны, так называемом озерном плато. Крупнейшими озерами являются Сайма, Пяйяне, Несиярви, Оулу. Свыше 8 000 озёр, в том числе крупное озеро Инари, расположены в коммуне Инари, в Лапландии. На втором и третьем месте также северные коммуны Эннотекиё (3 000) и Куусамо (2 000). Лишь в шести коммунах страны озера отсутствуют начисто. Это Аура (Западная Финляндия), Юпяйя в провинции Хяме, Керава в столичном регионе, Марттила (недалеко от Турку), а также столица Аландских островов Мариехамн и Соттунга (Аланды).
Подробные сведения о финских водоемах площадью от одного гектара собраны и систематизированы на сайте www.jarviwiki.fi (на финском, шведском и английском языках). Здесь можно почерпнуть множество полезной информации о размерах, глубине, состоянии озер и сезонных изменениях (например, температуре воды или толщине ледового покрытия), их флоре и фауне. Сайт поддерживается Центром окружающей среды Финляндии, но собственные наблюдения и фотографии могут добавлять и граждане.
Озера на сайте систематизированы, в том числе, по их именам. Любопытно, что в Финляндии не только тысячи озер, но и тысячи их имен, конкретнее – почти 20 000. Самым распространенным именем является Мусталампи (Mustalampi), в переводе на русский – Черный пруд. Такое небольшое озеро имеется практически в каждой коммуне, в некоторых – более одного: в Финляндии насчитывается 391 Черный пруд, а коммун – 317. Особенно популярно это название в восточных регионах Финляндии.
Среди других названий небольших озер, оканчивающихся на слово lampi («пруд»), лидируют Ahvenlampi или Окуневый пруд (335 озер) и Haukilampi или Щучий пруд (265 озер). Самые популярные названия с окончанием на слово jarvi («озеро»): Saarijarvi или Островное (198), Sarkijarvi или Плотвичное (176) и Pitkajarvi или Длинное (172).
Большинство имен имеют давние корни. «Озера и пруды играли столь важную роль в житейском окружении, что им давали имена в первую очередь, и эти имена редко когда изменялись», – говорит специалист Языкового центра Финляндии Хелина Ууситало.
Многие озера назывались, исходя из их формы. Например, семь финских Брючных озер (Housujarvi) очертаниями напоминают именно этот предмет гардероба. Названия, в которых встречаются продукты питания, часто указывают на состояние воды. Так, озера с названиями «тесто» (taikina) или «каша-размазня» (velli) обычно имеют заиленное дно, и вода в них мутновата.
16 000 финских озер являются обладателями оригинальных имен, не встречающихся у других. Самое известное из них – Саймаа, крупнейшее озеро Финляндии и четвертое по величине озеро Европы. Оно занимает площадь 137 703 га, длина береговой линии составляет почти 15 000 км. 13 709 финских озер – безымянны. Но, возможно, со временем и они обретут свои имена.Существует любопытная легенда, объясняющая причину столь большого количества озер на территории Финляндии. Вяйнемёйнен, герой народного эпоса Калевала, бился за счастье финского народа со страшным северным чудовищем, но во время схватки не смог удержать его. Упав на землю, счастье пазбилось и превратилось в тысячи озер. Может, поэтому финский народ считается самым счастливым на свете?