В Котке есть места, куда можно ходить летом и весной, осенью и зимой. Это парки и в первую очередь – Водный парк Сапокка, положивший начало славе Котки как города-сада. Автор этого и других парков "города-орла" - знаменитый садовник Хейкки Лааксонен (Heikki Laaksonen).
Добраться до Сапокка очень просто. Парк находится недалеко от центра города и туда можно дойти пешком по улице Ruotsinsalmenkatu. Если вы на машине, смело езжайте по адресe Sapokankatu 2. Здесь на бесплатной парковке можно спокойно её оставить.
Помимо парка, который известен даже за пределами Финляндии, здесь находятся и другие объекты, интересные для туристов. Во-первых, Маретариум, где стоит побывать хотя бы раз. Во-вторых, сама гавань Сапокка (так она называется ещё с русских времен за форму, похожую сверху на сапожок) всегда полна лодок, катеров и яхт. Весьма приятно летним днем посидеть на веранде кафе Tulikukko, наблюдая за их движением. А ещё лучше отправиться на какой-нибудь из островов. Рейсовые катера возят туристов на острова Вариссаари, Кауниссаари, Хаапасаари и Ранкки.
История этого места началась задолго до описываемых событий. Экономика региона Кюменлааксо во второй половине 19 века развивалась за счет сплава древесины по реке Кюмийоки. В 1872 году (город Котка был основан в 1879 году) норвежский предприниматель Ханс Гутцайт основал на Коткансаари лесопильную компанию Энсо-Гутцайт. Переехавшие на новое место работы норвежские рабочие ввели моду кататься на лыжах с горки Поокинмяки, и в начале 20 века здесь был построен трамплин. До 1953 года здесь проводились соревнования, затем трамплин разобрали, остались лишь бетонные основания. Со временем горка и залив стали приходить в запустение.
В начале 90-х в Котке было два парка - парк Пожарной каланчи и Церковный парк (Isopuisto). Город нуждался в новых зелёных зонах, было решено разбить парк в районе залива Сапокка. В то время всё здесь выглядело иначе: с небольшого холма Поокинмяки местные жители катались на лыжах, а сам залив так зарос осокой и заилился, что скорее напоминал болото.
Решение облагородить бухту Сапокка жители города поначалу встретили неодобрительно. Из 10 млн финских марок, выделенных на благоустройство, почти половина ушла на покупку мощного строительного подъемника. Без него невозможно было завести на горку оборудование и материалы. Кроме того, необходимо было очистить сильно засоренное дно бухты, провести трубопровод, из которого вода должна поступать из залива на вершину холма. Казалось, денег не хватит, и дело затянется. Однако в 1994 году создание «Водного парка Сапокка» было закончено полностью, и терпение жителей было вознаграждено. Сапокка стал любимым местом горожан, Хейкки Лааксонен получил несколько наград за проект и стал дальше заниматься озеленением Котки. Сегодня он является самым титулованным садовником Финляндии.
Сегодня в Котке около десятка парков, но Сапокка – настоящая жемчужина в этом парковом ожерелье. Здесь царит умиротворяющая гармония трёх стихий - зелени, камня и воды, и каждое время года раскрашивает парк в свои краски.
Гуляя по парку, не удивляйтесь, увидев проезжающий мимо маленький грузовичок. Парк – большое хозяйство, требующее каждодневного ухода. Здесь работают 35 постоянных сотрудников, кроме того – около сотни практикантов, студентов и волонтёров. Всего же на озеленение и благоустройство города выделяется около 3 млн. евро.
Парк никогда не пустует. Восторженные туристы, влюблённые, мамочки с колясками. Лучшего места для прогулок просто не придумать. Последний раз я встретила здесь одинокого мужчину преклонных лет. Он рассказал историю о том, как в познакомился с будущей супругой в середине 90-х здесь, в парке Сапокка, и 20 лет был счастлив, пока не потерял её. А на годовщину смерти любимой жены приехал в парк, чтобы еще раз вспомнить счастливые годы.
Сапокка представляет собой экспериментальную площадку, где присущие для этой местности растения чередуются с привезенными редкими садовыми и декоративными растениями. Причем, они высажены таким образом, что цветение продолжается весь тёплый период года.
С ранней весны Сапокка покрывается ковром цветущих луковичных. В июне многие туристы специально приезжают сюда, чтобы полюбоваться буйством рододендронов и азалий. В сентябре золотая осень – по-фински ruska – расцвечивает парк в золотисто-багряные цвета.
Центр парка – водопад, сбегающий с невысокой горы. Но вряд ли вы доберётесь туда быстро. Прогуливаясь по парку, хочется заглянуть во все уголки, потому что в каждом – отдохновение и восторг для глаз.
Вода – главный элемент парка Сапокка. Помимо бухты, врезающейся в остров, здесь есть огибающая парк речушка, в которой резвятся карпы, заселённые туда специально для оздоровления аквасреды, ручейки, и, наконец, водопад, смолкающий только зимой.
Вода сглаживает суровость гранита, еще одного компонента парковой архитектуры. Гранит – один из символов Финляндии, который добывается, в том числе, в регионе Кюменлааксо. Многие виды финского гранита использовались при строительстве домов и памятников Санкт-Петербурга. Например, знаменитая Александровская колонна была выточена в каменоломне Пютерлахти неподалёку от Котки.
Гранит, который использовался при создании парка Сапокка – природные камни и отходы камнеобрабатывающей промышленности. В симбиозе с водой они выполняет не только эстетическую и декоративную, но и образовательную функцию. Если вы посетите парк с экскурсией, гид расскажет о гранитах, добываемых в Финляндии на примере «Каменных орлов», украшающих верхнюю точку парка. Кстати, одну из наград парк Сапокка получил за лучшие конструкции из камня, а еще как лучший экологический проект и лучшую иллюминацию.
Чтобы увидеть иллюминацию, нужно прийти сюда вечером. Направленные источники света придают окружающим видам сказочную атмосферу. Кстати, парк работает круглосуточно. Днем советуем прогуляться не только по центральным аллеям, но и по природным тропам среди огромных зеленых папоротников. Здесь есть даже романтическая беседка для влюбленных. И кто знает, возможно, кого-то здесь ждёт признание в любви…
Вот именно что северная, которую я обожаю!